Man City: Primeiro-ministro Andy Burnham divulgará detalhes dos seus encontros com os donos do clube
O primeiro-ministro Andy Burnham afirmou que vai divulgar os detalhes dos seus encontros com figuras de destaque do Manchester City. A decisão surge depois de críticas às suas declarações na sequência da condenação do clube por todas as acusações relacionadas com violações das regras financeiras da Premier League.
Uma comissão independente concluiu que o City infringiu as regras ao longo de um período de nove anos, entre 2009 e 2018, ao criar contratos “fictícios” com parceiros comerciais para canalizar secretamente mais de 830 milhões de libras para as suas operações futebolísticas.
O passado de Burnham como presidente da Câmara da Grande Manchester levantou dúvidas sobre a sua relação com os proprietários do clube, ligados a Abu Dhabi. A líder conservadora, Kemi Badenoch, exigiu que o Número 10 divulgue todos os detalhes dos encontros entre o primeiro-ministro e os principais responsáveis do clube.
“Pediram-me pela líder da oposição para publicar os detalhes dos meus encontros, o que tenho todo o gosto em fazer e vou fazer”, declarou Burnham no podcast The Rest is Politics.
“Vou deixar claro tudo o que fiz em colaboração com eles no meu anterior cargo de presidente da Câmara de Manchester. Nada disso é recente, em termos dos encontros que tive. Tive apenas um encontro significativo, e foi em 2021.”
Burnham defende as suas declarações
Inicialmente, Burnham disse que ficaria “realmente preocupado” se os proprietários do Manchester City decidissem vender o clube após a decisão de culpa. Mais tarde, negou que a sua reação tivesse “minimizado a gravidade das conclusões”.
Entretanto, alguns clubes da Premier League ficaram “espantados” com a posição de Burnham. Fontes ligadas ao setor afirmaram estar “preocupadas” com a possível interferência política no processo de recurso.
“Não acho que me tenha expressado mal”, afirmou Burnham sobre as suas declarações anteriores acerca dos proprietários do City. “O que posso dizer é que a minha mente não estava totalmente concentrada em todas estas questões. Estava no congresso do Partido Trabalhista e a dar entrevistas sobre isso.”
“Além disso, não associei as duas coisas. As perguntas associaram-nas. O que digo é que são questões muito distintas. As questões do futebol são diferentes das questões do investimento. Haverá quem tente misturar as duas, mas não deviam, na minha opinião. As conclusões da comissão independente são graves, como disse na entrevista.”
Processo e próximos passos
Burnham foi presidente da Câmara de Manchester desde 2017 até ao início deste ano, período marcado por um longo ciclo de sucesso do City. Enquanto autarca, defendeu o investimento proveniente do Golfo como forma de desenvolver a economia de Manchester, uma estratégia já seguida pelos dirigentes da cidade antes de Burnham se tornar o primeiro presidente eleito da Autoridade Combinada da Grande Manchester.
O processo relativo às acusações contra o Manchester City é totalmente independente da Premier League. Uma comissão independente realizou uma audiência de 42 dias em 2024, que levou à decisão anunciada no mês passado. O clube foi considerado culpado de todas as acusações, exceto uma, relacionada com a falta de cooperação na investigação da Premier League.
O relatório da comissão refere que “várias testemunhas importantes do clube prestaram falsas declarações em aspetos fundamentais e que algumas deram, conscientemente, depoimentos falsos e desonestos”.
As sanções ainda não foram anunciadas. Um painel de recurso independente irá analisar o recurso do clube, que continua a negar qualquer irregularidade.
O City regressou à competição pela primeira vez desde a decisão, no domingo, quando venceu o Liverpool por 3-0.
